一說到「和歌山拉麵」，總會提及拉麵在和歌山被稱為「中華そば (SOBA)」，喜歡搭配早壽司和水煮蛋來吃，然後就是和歌山拉麵可以分為三大類，『車庫前系』、『井出系』和不屬於前兩系的第三類，看得似懂不懂的，不如來看看和歌山拉麵的故事吧！
時間回到第二次世界大戰結束（１９４５年）之後，拉麵在日本流行起來，並習慣以「中華そば (SOBA)」來稱呼。而在和歌山的拉麵就由“車庫前”開始，“車庫前”即是“車站前”的意思，那什麼是車站前呢？原來在那個年代，和歌山市內是有路面電車行駛的，人們在電車站附近設攤檔賣起「中華そば (SOBA)」來；攤檔後來散落在和歌山市各處成為拉麵店，現在來說就是『車庫前系』，路面電車也於１９７１年停駛了。
『車庫前系』拉麵有著和歌山拉麵的雛形，湯底是豚骨醬油味，麵條是直細麵，配料有叉燒、筍乾、魚板片、青蔥等。其重點在於醬油，用醬油煮過的豚骨熬製成清澈的湯頭，熬過的醬油再用來滷叉燒，最後還可以用作湯頭的調味。整體調和融合，清爽不膩，還帶有點中式高湯的感覺。「本家 AROCHI 丸高」是『車庫前系』中的元祖級老店，而「丸宮」也是代表性老店之一。
『車庫前系』亦造就了「和歌山拉麵」搭配早壽司和水煮蛋的特別吃法，兩者都會放在枱上任意拿來吃，在等待拉麵上桌時或跟拉麵一起吃都可以，到結賬時再統計吃了多少。「早壽司」是和歌山的傳統壽司，醋飯上先鋪一層薑片，然後放上去了骨的鯖魚肉，以竹葉包好再放在木箱內壓實，放置一日就可以吃了。帶有少許酸味的「早壽司」味道清爽，與醬油拉麵非常搭配。
至於「井出商店」也是在差不多時間創業的老店，本來也是車庫前拉麵攤檔的一員，後因意外把豬骨熬過頭了，才發現另外一種口味的豚骨湯底，加入醬油就成了『井出系』的味道，「山為食堂」亦是這一系列的代表。豚骨經過長時間熬煮令湯頭都變成了奶白色，豚骨的味道非常突出。雖然與『車庫前系』一樣稱呼作「中華そば (SOBA)」，麵條與配料也差不多，但感覺實在截然不同。
在１９９８年播出的拉麵決戰電視節目中，「井出商店」成為全國第一，其後再在「新橫浜拉麵博物館」開臨時店，一下子成為了首都圈的人氣拉麵，再經傳媒廣泛報導至傳遍整個日本。從此，「和歌山拉麵」被帶到了另一個境地，吃拉麵成為到和歌山旅遊必做的事情，全國各地也開始出現很多打著和歌山拉麵旗號的拉麵店。在和歌山以外，人們對「和歌山拉麵」的印象就是「井出商店」。
不過，回到和歌山內，重點在醬油的『車庫前系』其實才是主流，畢竟和歌山的湯淺地區是日本醬油的發祥地，可以就地取材優質的醬油，所以陸續出現的新派和歌山拉麵店也是傾向以醬油為基調。新派拉麵店變得更追上時代，不再使用「中華そば (SOBA)」這名稱，而改為叫作「ラーメン（拉麵）」，湯底、麵條、配料也變得不一樣，而且喜歡較多元化的菜單，所謂的第三類和歌山拉麵就是這些不能歸納於『車庫前系』或『井出系』的類型。
現時最成功的例子是「和dining 清乃」，使用湯淺醬油老店「角長」的３年熟成醬油來調製湯頭，大受歡迎，不但成為日本食評網的和歌山拉麵第一名，還在全國拉麵中名列前茅。
另一間「麵dining 月乃家」也是獲得很高評價的新和歌山拉麵代表，店主更曾在清乃修業呢。
其他拉麵店都不斷作出新嘗試，例如「拉麵 MARUI」的香蔥拉麵，以滿滿的蔥粒鋪在豚骨醬油拉麵上，亦有不錯的效果。
觀乎「和歌山拉麵」繼續在不斷發展中，令人十分期待將來和歌山會有更多更出色的拉麵店。
（2018年11月5日）
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